Un total de 451 gestantes participaron en un estudio cuyos resultados muestran una prevalencia del 15% en el consumo de tabaco y del 27% en el de alcohol

Ginecólogos del Hospital Regional de Málaga y profesores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Málaga han llevado a cabo un estudio de prevalencia realizado a gestantes para conocer el nivel de exposición prenatal a tabaco, alcohol u otras drogas en la ciudad de Málaga. El objetivo del estudio es poder plantear estrategias de salud pública que se sumen a la ya existentes, y que permitan reducir el impacto negativo que el consumo de estas sustancias tiene durante el embarazo y sobre la salud de los recién nacidos.

En concreto, se trata de un estudio observacional sobre el consumo de tóxicos durante el embarazo, a través de un cuestionario autocumplimentado por las gestantes que acudieron a control obstétrico - en el primer, segundo y tercer trimestre de embarazo - en el Hospital Materno Infantil en los meses de noviembre y diciembre de 2013.

Así, durante dos meses, 451 mujeres participantes – de las que 184 se encontraban en el primer trimestre, 121 en el segundo y 146 en el tercero – contestaron un cuestionario anónimo y autoadministrado sobre el consumo – frecuencia e intensidad - de tabaco, alcohol y otras drogas. El cuestionario también incluía preguntas referentes a la edad, ocupación, nivel de estudios, nacionalidad, consumo de tóxicos por parte de la pareja, paridad, o reproducción asistida, entre otras.

La edad media de las gestantes que participaron el estudio fue de 31 años, el 55 por ciento eran primíparas y cerca del 93% eran de nacionalidad española.

Los resultados de este estudio muestra una prevalencia de consumo en cada uno de los trimestres, respectivamente, del 21.2%, 18.5% y 13.3% para el tabaco; del 40.7%, 23.1% y 17.1% para el alcohol y del 4.8%, 1.9% y 1.2% para el cannabis.

En relación al consumo de tabaco, la prevalencia global fue del 15%; así, los resultados obtenidos muestran que el 33,7% de las gestantes eran fumadoras (152 mujeres), y de estas el 44% mantuvieron el consumo de tabaco durante todo el embarazo.

Un total de 123 gestantes declararon consumir o haber consumido alcohol durante el embarazo, lo que da una prevalencia de consumo de un 27%; siendo el consumo significativamente mayor en el grupo de gestantes de primer trimestre de embarazo, con un 40,7%, y disminuyendo hasta un 17% en las gestantes de tercer trimestre. La bebida más frecuente fue la cerveza, seguida de los destilados y del vino; asimismo, el consumo se incrementaba los fines de semana, en un 29%.

Con relación al consumo de sustancias ilícitas, el estudio ha registrado una prevalencia de un 2,4% en el consumo de cannabis.

Uno de los aspectos que destacan los investigadores es la asociación significativa hallada entre el nivel de estudios con el consumo de tóxicos durante todo el embarazo. Así, un mayor nivel de estudios se asoció a un menor consumo de tabaco y a una mayor exposición al alcohol. Asimismo, los resultados han mostrado una asociación significativa entre el consumo de tabaco durante el embarazo y el tabaquismo de la pareja.

Según la directora de la Unidad de Gestión Clínica de Ginecología y Obstetricia del Hospital Regional de Málaga, Ana Belén Espejo, “los resultados obtenidos, sobre todo en relación al consumo de alcohol, son suficientemente llamativos como para alertar a los especialistas de atención obstétrica – ginecólogos y matronas – de la necesidad de poner en marcha medidas preventivas más eficaces.”

Las guías clínicas de atención al embarazo normal establecen algunas recomendaciones y sugerencias sobre la detección de conductas de riesgo relacionadas con el consumo de sustancias tóxicas, sin embargo, no existen datos sobre su cumplimiento a nivel nacional.

Aunque es muy difícil estimar todas las consecuencias del consumo de estas sustancias durante el embarazo, se sabe que los efectos en el feto dependen fundamentalmente del momento y la intensidad de la exposición, siendo el primer trimestre el periodo de mayor vulnerabilidad sobre todo en relación al desarrollo neurológico y la organogénesis. El consumo de tóxicos se ha asociado además a retraso del crecimiento intrauterino, desprendimiento de placenta, parto prematuro, aborto espontáneo, embarazo ectópico, placenta previa y los síndromes de distress respiratorio y muerte súbita infantil.

El Hospital Materno Infantil de Málaga es el centro de referencia para la atención especializada obstétrica y ginecológica de 14 centros de atención primaria del distrito sanitario Málaga - con 4.624 partos atendidos en el año 2014 - por lo que el volumen de actividad hace que la población atendida en la Unidad de Gestión Clínica de Ginecología y Obstetricia sea representativa de la población general de gestantes de la ciudad.

Este estudio, se sitúa en la base de una línea de trabajo en salud reproductiva encaminada a evitar la exposición de las gestantes al tabaco, alcohol y otras drogas.

Estudios de consumo en España

No existe mucha información sobre la prevalencia del consumo de tóxicos durante el embarazo, en España. Los estudios sobre el consumo de tabaco ponen de manifiesto una prevalencia que oscila entre el 27% y el 34% de las gestantes a término; y una tendencia al incremento del número de mujeres que fuman durante el embarazo desde 1975, con una prevalencia entre 1995 y 2002 del 30%.

Con relación al consumo de alcohol, la información procedente del grupo Eurocare indica que en 2011 en nuestro país, el 25% de las mujeres consume alcohol durante el embarazo, habiéndose descrito una incidencia de síndrome alcohólico fetal de 0.46 por diez mil nacimientos. Los datos sobre consumo de drogas ilícitas durante el embarazo son escasos.

Otros estudios demuestran que la prevalencia de hábitos tóxicos en la población de mujeres gestantes es similar a la de la población general, por lo que la exposición fetal a tóxicos es elevada durante al menos el inicio del primer trimestre, existiendo al final del embarazo aún un grupo de pacientes que mantiene un nivel importante de exposición.