También colaboran pacientes de hospitales de Córdoba y Granada junto a otras 2.000 personas de 12 países distintos para mejorar el diagnóstico y el tratamiento de patologías como lupus, artritis reumatoide o esclerodermia
Un total de 171 pacientes del Hospital Regional Universitario de Málaga han sido reclutados para formar parte de un proyecto de investigación europeo, -liderado por profesionales de la sanidad pública-, cuyo objetivo es mejorar el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades sistémicas autoinmunes (un grupo de patologías caracterizado por una disfunción del sistema inmunitario que ataca a más de un órgano).
Preciseads, que así se llama el proyecto, está liderado por el grupo de investigación de Marta Alarcón Riquelme, científicos del Sistema Sanitario Público de Andalucía que desarrollan su trabajo en el centro de investigación genómica y oncológica Genyo, en Granada. Este estudio, que tiene una duración de cinco años y en el que participan 28 entidades internacionales, comenzó en febrero de 2014 y cuenta con un presupuesto total de 22,7 millones de euros cofinanciados por la Iniciativa de Medicamentos Innovadores, iniciativa público-privada participada por la Unión Europea y la Federación Europea de Asociaciones e Industrias Farmacéuticas. Se trata del único proyecto de estas características en Andalucía y de uno de los dos únicos que existen en todo el país.
El grupo de pacientes ya reclutado en Andalucía es de 691 y se suman a otros 2.180 de 12 países diferentes que altruistamente participan en este estudio contribuyendo así a la investigación biomédica y a la búsqueda de mejores sistemas de diagnóstico y nuevas alternativas terapéuticas a enfermedades como el lupus eritematoso sistémico; la esclerosis sistémica progresiva o escleroderma; el síndrome de Sjögren (enfermedad caracterizada por afectar a las glándulas encargadas de producir saliva, lágrimas o secreciones mucosas pero que además está considerada también una enfermedad reumática); la artritis reumatoide; el síndrome antifosfolípido (estado autoinmune que aumenta el riesgo de trombosis tanto en arterias como en venas y ciertas complicaciones relacionadas con el embarazo, como abortos espontáneos, muerte fetal o partos prematuros) y la enfermedad mixta del tejido conjuntivo (una combinación de lupus eritematoso, artritis reumatoide y escleroderma).
En concreto, se han reclutado 294 pacientes en los hospitales de Granada; 226 en Córdoba; y 171 en Málaga. Sus muestras, y las de los demás pacientes participantes, comenzarán ahora a ser analizadas por una extensa red de expertos industriales, clínicos y académicos europeos para buscar,- utilizando tecnologías de diagnóstico innovadoras-, la relación entre las enfermedades autoinmunes sistémicas y las alteraciones significativas a nivel molecular. Lo que se pretende, en resumen, es buscar perfiles moleculares comunes entre quienes padecen estas enfermedades y para lo cual, además, se compararán con 600 individuos sanos a fin de determinar únicamente aquellas características moleculares que causan enfermedad.
Según los expertos, muchos pacientes presentan criterios de algunas de estas enfermedades pero no han sido diagnosticados de forma definitiva de ninguna de las patologías mencionadas, por lo que este proyecto tiene también como objetivo determinar si estos enfermos comparten características moleculares con esas enfermedades para poder ayudar así a su diagnóstico temprano.
Investigación colaborativa e intercambio de conocimiento
Proyectos como este permiten el intercambio de conocimiento entre expertos de distintos puntos del mundo y fomentan una investigación colaborativa, lo que propicia, además, que se compartan los recursos disponibles en cada uno de los centros participantes. Todo ello, con el fin último de mejorar la calidad de vida de los pacientes con enfermedades autoinmunes.
En el caso concreto del Sistema Sanitario Público de Andalucía, además de los investigadores de Genyo –grupo que lidera el proyecto-, también participan grupos de investigación de los hospitales Reina Sofía (Córdoba), el Hospital Campus de la Salud (Granada) y el Regional de Málaga, donde el investigador principal es el facultativo del Servicio de Medicina Interna Enrique de Ramón.
Por otra parte, en el proyecto están presente instituciones como el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge, el Instituto Karolinska de Suecia, la Universidad de Ginebra, entre otros, y las empresas Atrys, Bayer, Sanofi-Genzyme y la multinacional UCB, coordinadora de la vertiente farmacéutica del proyecto y representante de las entidades que participan en él y que dependen de la Federación Europea de las Asociaciones de Industrias Farmacéuticas.
La investigación en la sanidad andaluza
Este proyecto es una muestra más de la participación de los profesionales de la sanidad andaluza en las investigaciones europeas e internacionales a través de distintos proyectos y colaboraciones. Esta participación, que se ha incrementado en los últimos tiempos, demuestra que la ciencia realizada en Andalucía tiene un elevado nivel de competitividad y excelencia.
Para favorecer la presencia del Sistema Sanitario Público de Andalucía en consorcios, proyectos y demás colaboraciones a nivel internacional, la Consejería de Salud cuenta con diversos programas e iniciativas orientados a tal efecto. En concreto, la Oficina de Proyectos Internacionales del Sistema Sanitario Público (OPI-SSPA), dependiente de la Fundación Pública Andaluza Progreso y Salud, tiene como objetivo facilitar y mejorar la participación de los profesionales de la sanidad andaluza y de los centros adscritos a la Consejería de Salud en programas internacionales de I+D+i, en especial los promovidos por la Unión Europea, ofreciéndoles un soporte integral para la detección de oportunidades y el desarrollo y la presentación de propuestas.
La OPI-SSPA funciona como plataforma de apoyo a investigadores y a gestores de I+D+i. Su actividad está orientada a fomentar la participación de los profesionales en los programas de financiación europeos e internacionales, además de garantizarles el acceso a la información sobre oportunidades de financiación y ofrecerles asesoramiento y formación.
La Oficina de Proyectos Internacionales organiza y presta sus servicios junto al resto de entidades que conforman la Red de Fundaciones Gestoras de la Investigación en el Sistema Sanitario Público de Andalucía.